私たちは日常多くの人と接し、様々な会話を交わしている。けれども相手の話がよく聞きとれなかったり、聞きとれても印象に残らないことが多いのではないだろうか。
　私たちは喜びであれ、悲しみであれ、できるだけ相手に自分の意思や心情をはっきりと伝えるために、短いエッセイを書いてみたいと思う。エッセイは自分の感じたことや考えを述べることだが、整理された良いエッセイなら、そこには何らかの核（テーマ）があって、どんなに短くても読んだ人の心に残るものである。
　400字のエッセイはいかにも短い。声に出して読んで見ると１分半から2分しかかからないが、人と話をして記憶に残るのは実はこの程度の長さなのである。
　まず一つのテーマを選び、どこに中心をおくか、言葉を選び、よく推敲し、400字にまとめてみよう。「書き上手は話し上手」、あなたはいつのまにか上手な話し手にもなっていることだろう。　（講師記）

＜カリキュラム＞
① 自由題、または「ことわざ」をテーマにエッセイを書く
この講座では、毎月１回、４００字以内で短いエッセイを書いていただきます。テーマは自由、または「ことわざ」を題にしていただきます。
「ことわざ」は、その国々の文化や慣習、考え方などを背景に持つため、奥行きのある深いエッセイを書く際の良い材料になります。また、テーマをはっきりさせやすいため、エッセイの訓練に適しています。ことわざとその背後の文化を調査して、エッセイにまとめます。もちろん、自由題も歓迎です。
② 推敲を繰り返し、４００字以内でまとめる
４００字という短いエッセイは、テーマをよく整理しないと魅力的なものになりません。この講座では、「テーマの明確化」を主眼に、そのための言葉選びや文章構成を鍛えていきます。
③ 添削指導は、受講者ひとりひとりの個性に合わせて
講師の岡田恵美子氏は、数多くの書籍や翻訳書を執筆しています（プロフィールは下記＜講師紹介＞参照）。豊富な執筆経験から、受講者一人一人に適切な添削指導を行います。
添削物の返却は、提出締切日の約１ヵ月後になります。

■講師の作品例 ■

バラには前も後ろもない
ペルシャ（現在のイラン）のことわざ

　イランではバラは花の総称としても使われる。イラン中部から南部にかけ、四季を通じて大輪のバラが咲き乱れ、花弁を干したものをバザール（市場）ではキロ単位で売っている。バラの花のジャム、バラ茶もごく日常的に使われる。オーデコロン式のバラ水も一般家庭では常に壷に入れておかれてあり、来客の手に数滴たらすもてなしも奥床しい。
　バラは確かに前から見ても後ろからでも美しい。本当に美しいものには、人でも人の心でも表裏はない。真実に本音も建て前もないという意味のことわざである。
　ところで、社交上手なイラン人のこと、エレベーターに先に乗って「失礼、あなたに背中（後）をむけて」とことわると、「いいえ、美しいバラには前も後ろもありませんよ」という答が返ってくる。勿論「棘のないバラはない」という諺もある。バラの語源は遠く古代ペルシャ語に求められるが、原生種に近いバラは今の私たちのバラよりシンプルで、棘らしい棘も無かったそうな。

岡田恵美子
「ことわざの泉」より

岡田　恵美子（おかだ　えみこ）
１９３２年生まれ。イラン国立テヘラン大学大学院修了。文学博士。東京外国語大学教授、中央大学教授を経て、現在、日本イラン文化交流協会会長。著書に、『ペルシアの神話』（筑摩書房）、『イラン人の心』（ＮＨＫ出版――日本エッセイストクラブ賞入賞）、『隣のイラン人』、『ペルシアの四つの物語』（平凡社）、訳書に『王書――ペルシアの神話』他多数。

①受講の手引
②参考資料
③原稿用紙
④提出用封筒　など

●その他
原則、毎月１回のペースでご提出いただきますが、提出が遅れている場合などは、一度に２回分（２ヵ月分）までご提出いただけます。

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本講座には作品集はありません。